[Spatial and temporal variation in diet composition of invertivore fishes in a tropical stream, Venezuela]. / Variación espacial y temporal en la composición de la dieta de peces invertívoros en un río neotropical, Venezuela.

Invertivores fishes are an important component of neotropical streams and they represent a link between aquatic invertebrates and piscivorous species. This study evaluated the breadth diet and interspecific food overlap of nine invertivores fish species during three consecutive hydrological phases: falling (December/07, January/08, February/08 and March/08), low (April/08) and rising waters (June/08), in two sections of a Venezuelan neotropical stream, which were located at different elevation, high watershed (HW) and low watershed (LW). The fishes were collected with a beach seine (5mm mesh) between 8:00 and 11:00 hours. The diet of each species was evaluated using an index of relative importance (IRI), which includes as variables the number, weight and occurrence frequency of food items consumed. The Levin' index (B ) and Morisita (IM) were used to estimate the breadth diet and interspecific food overlap, respectively. All estimations were made using the numeric proportion of preys. Nine fish species were captured, eight Characiformes, of which three were captured in HW (Knodus deuteronoides, Creagrutus bolivari and C. melasma) and five in LW (Thoracocharax stellatus, Moenkhausia lepidura, Cheirodon pulcher, Ctenobrycon spilurus and Aphyocharax alburnus), and one Cyprinodontiformes (Poecilia reticulata), which was also found in HW. In HW aquatic insects were the main resource consumed by fishes while plant material and terrestrial arthropods were secondary resources. In LW the fishes ingested all of these items in addition to zooplankton (Copepoda, Cladocera and larval stages of Decapoda). However, there was a temporal replacement with a predominance of zooplankton in falling and low water. In general, the breadth diet decreased during the falling water in both sections and increased in rising water. However, the average breadth diet was higher in HW. The interspecific food overlap was high in HW while low values were more frequent in LW and its temporal variation was opposed in both sections during almost all the sampling period.

Variación espacial y temporal en la composición de la dieta de peces invertívoros en un río neotropical, Venezuela

Spatial and temporal variation in diet composition of invertivore fishes in a tropical stream, Venezuela. Invertivores fishes are an important component of neotropical streams and they represent a link between aquatic invertebrates and piscivorous species. This study evaluated the breadth diet and interspecific food overlap of nine invertivores fish species during three consecutive hydrological phases: falling (December/07, January/08, February/08 and March/08), low (April/08) and rising waters (June/08), in two sections of a Venezuelan neotropical stream, which were located at different elevation, high watershed (HW) and low watershed (LW). The fishes were collected with a beach seine (5mm mesh) between 8:00 and 11:00 hours. The diet of each species was evaluated using an index of relative importance (IRI), which includes as variables the number, weight and occurrence frequency of food items consumed. The Levin’ index (Bi) and Morisita (IM) were used to estimate the breadth diet and interspecific food overlap, respectively. All estimations were made using the numeric proportion of preys. Nine fish species were captured, eight Characiformes, of which three were captured in HW (Knodus deuteronoides, Creagrutus bolivari and C. melasma) and five in LW (Thoracocharax stellatus, Moenkhausia lepidura, Cheirodon pulcher, Ctenobrycon spilurus and Aphyocharax alburnus), and one Cyprinodontiformes (Poecilia reticulata), which was also found in HW. In HW aquatic insects were the main resource consumed by fishes while plant material and terrestrial arthropods were secondary resources. In LW the fishes ingested all of these items in addition to zooplankton (Copepoda, Cladocera and larval stages of Decapoda). However, there was a temporal replacement with a predominance of zooplankton in falling and low water. In general, the breadth diet decreased during the falling water in both sections and increased in rising water. However, the average breadth diet was higher in HW. The interspecific food overlap was high in HW while low values were more frequent in LW and its temporal variation was opposed in both sections during almost all the sampling period. Rev. Biol. Trop. 59 (3): 1217-1231. Epub 2011 September 01.

La ictiofauna invertívora es un componente importante en los ríos neotropicales y representa un enlace entre los invertebrados acuáticos y los piscívoros. En el presente trabajo se evaluó la amplitud y sobreposición interespecífica de dieta de nueve especies de peces invertívoros durante tres fases hidrológicas consecutivas: descenso (diciembre/07, enero/08, febrero/08, marzo/08), aguas bajas (abril/08) y ascenso de aguas (junio/08) en dos secciones de un río venezolano ubicadas a distinta altitud (subcuenca alta, SA y subcuenca baja, SB). Los peces se recolectaron con una red de cerco (0.5cm entrenudos) entre las 8:00 y 11:00 horas. La dieta de cada especie se evaluó usando un índice de importancia relativa (IIR) que incluyó el número, peso y frecuencia de ocurrencia de los items consumidos. Para estimar la amplitud y sobreposición interespecífica de dieta se emplearon los índices de Levín (Bi) y Morisita (IM), respectivamente. Todas las estimaciones se realizaron con la frecuencia numérica de las presas consumidas. Se capturaron nueve especies, ocho Characiformes, tres en SA (Knodus deuteronoides, Creagrutus bolivari y C. melasma) y cinco en SB (Thoracocharax stellatus, Moenkhausia lepidura, Cheirodon pulcher, Ctenobrycon spilurus y Aphyocharax alburnus) y un Cyprinodontiformes (Poecilia reticulata), capturada en SA. En SA el principal recurso consumido fueron insectos acuáticos mientras que el material vegetal y los artrópodos terrestres fueron recursos secundarios. En SB, las especies consumieron estos items además de zooplancton (Copepoda, Cladocera y estadios larvales de crustáceos Decapoda), pero hubo una sustitución temporal con un predominio de zooplancton en descenso y aguas bajas. En general, la amplitud de la dieta disminuyó en descenso de aguas en ambas secciones e incrementó en ascenso de aguas. Sin embargo, la amplitud promedio fue mayor en SA. La sobreposición interespecífica de dieta fue alta en SA mientras que en SB fueron más frecuentes los valores bajos y en casi todo el registro su variación temporal fue opuesta en ambas secciones.

Trama trófica de una comunidad de peces en una pradera marina en el Caribe Venezolano

Trophic network of a fish community in a seagrass bed in the Venezuelan Caribbean. Seagrass beds are considered important feeding places for a variety of fish species characterized with complex trophic interactions. In this paper we described the trophic network of a fish community inhabiting a seagrass bed in the Venezuelan Caribbean. In addition, a consumption index (CI) for each prey ingested is proposed using two variables: abundance and consumption frequency. Eight samplings (at four time intervals: 6:00, 12:00, 18:00 and 24:00 hours) were done in August 2005 and January 2006. Fifty one fish species in 29 families were captured; Haemulidae was the most abundant. Crustacea was the most important food resource of the 28 food items identified. The relative importance of trophic guilds, considering abundance and taxonomic species richness, was: benthophagous>herbivorous>piscivorous. The features of the trophic network were: 1) high proportion of short chains (two links), 2) high number of intermediate species, 3) high consumption of benthos, 4) low CI values and 5) few species with a high number of linkages. Temporal (hourly and monthly) differences were obtained in fish species number (total, intermediate and top), total linkages, connectivity and maximal chain lengths. The connectance did not show significant temporal variation and it was similar to other environments with different species richness. In contrast, the connectivity was lower than the one reported for environments with low species richness. As in other reports, the temporal variation of the trophic parameters and the community structure was different. The values of CI for the different preys were low except for harpacticoid copepods and crustacean larvaes. The cluster value of CI was high for benthos (>80 %) and, in general, low for plankton and nekton preys. The seagrass bed studied was an important feeding place where the configuration of trophic network changed in different temporal scales and reflected the dynamic of the feeding relationships this fish community. Rev. Biol. Trop. 57 (4): 963-975. Epub 2009 December 01.

Las praderas marinas son consideradas sitios importantes de alimentación para una variedad de especies de peces, por lo que en estos sistemas son frecuentes las interacciones tróficas complejas. En el presente trabajo se describió la trama trófica de la ictiofauna en una pradera marina ubicada en el Caribe Venezolano. Adicionalmente, se propuso una medida de la intensidad de consumo de cada presa (IC), considerando dos variables: la abundancia y la frecuencia de uso. Se realizaron ocho muestreos (en 4 horarios: 6:00, 12:00, 18:00 y 24:00 horas) en agosto 2005 y enero 2006. Se capturaron 51 especies pertenecientes a 29 familias siendo Haemulidae la más abundante y se identificaron 28 items alimenticios dentro de los cuales, Crustácea fue el más importante como recurso alimenticio. La importancia de los gremios tróficos considerando la abundancia y la riqueza taxonómica de especies fue: bentófago>herbívoro>piscívoro. Las características de la trama trófica fueron las siguientes: 1) una mayor proporción de cadenas cortas (dos eslabones), 2) un elevado número de especies intermedias. 3) un elevado consumo de bentos, 4) unas bajas intensidades de consumo y 5) un reducido número de especies involucradas en el mayor número de uniones tróficas estimadas. Se obtuvieron diferencias temporales (horarias y mensuales) en el número de especies (totales, intermedias y topes), de uniones totales, en la conectividad y en la longitud máxima de cadena. No se observó una variación temporal en la conectancia y sus valores resultaron parecidos a los reportados para otros ambientes marinos con distinta riqueza de especies. Por el contrario, los valores de conectividad resultaron menores a los obtenidos en ambientes con menor riqueza de especies. Como en otros reportes, los parámetros tróficos estimados fueron poco sensibles a los cambios intracomunitarios. IC resultó bajo, a excepción de lo obtenido para los copépodos harpacticoides y las larvas de crustáceos, mientras que, los valores de IC agrupados resultaron altos para las presas del bentos (>80 %) y, en general, bajos para las presas del plancton y necton. La pradera evaluada fue un importante sitio de alimentación en el que cambió la configuración de la trama trófica a distintas escalas temporales, reflejando la dinámica de las relaciones alimentarias de la comunidad de peces.

[Trophic network of a fish community in a seagrass bed in the Venezuelan Carbbean]. / Trama trófica de una comunidad de peces en una pradera marina en el Caribe Venezolano.

Seagrass beds are considered important feeding places for a variety of fish species characterized with complex trophic interactions. In this paper we described the trophic network of a fish community inhabiting a seagrass bed in the Venezuelan Caribbean. In addition, a consumption index (CI) for each prey ingested is proposed using two variables: abundance and consumption frequency. Eight samplings (at four time intervals: 6:00, 12:00, 18:00 and 24:00 hours) were done in August 2005 and January 2006. Fifty one fish species in 29 families were captured; Haemulidae was the most abundant. Crustacea was the most important food resource of the 28 food items identified. The relative importance of trophic guilds, considering abundance and taxonomic species richness, was: benthophagous>herbivorous>piscivorous. The features of the trophic network were: 1) high proportion of short chains (two links), 2) high number of intermediate species, 3) high consumption of benthos, 4) low CI values and 5) few species with a high number of linkages. Temporal (hourly and monthly) differences were obtained in fish species number (total, intermediate and top), total linkages, connectivity and maximal chain lengths. The connectance did not show significant temporal variation and it was similar to other environments with different species richness. In contrast, the connectivity was lower than the one reported for environments with low species richness. As in other reports, the temporal variation of the trophic parameters and the community structure was different. The values of CI for the different preys were low except for harpacticoid copepods and crustacean larvaes. The cluster value of CI was high for benthos (>80 %) and, in general, low for plankton and nekton preys. The seagrass bed studied was an important feeding place where the configuration of trophic network changed in different temporal scales and reflected the dynamic of the feeding relationships this fish community.

Evaluación ecológica rápida de la ictiofauna en cinco localidades del delta del río Orinoco Venezuela / Fast ecological evaluation of the ichthyofauna in five localities of the Orinoco river delta Venezuela

Se realizó una Evaluación Ecológica Rápida de la ictiofauna en cinco áreas (áreas piloto, AP) del delta del río Orinoco que incluyeron al delta superior (AP1), medio (AP2 y AP5) e inferior (AP3 y AP4), todas ubicadas, a excepción de AP1, dentro de la Reserva de Biosfera Delta del Orinoco (RBDO). Se realizaron tres campañas del campo desde set/2002 a may/2003. Se evaluaron entre 14 y 16 estaciones que incluyeron caños principales, secundarios y lagunas. La colecta de peces se realizó con redes de ahorque experimentales en horas diurnas (8:00-18:30) con un esfuerzo neto total de pesca de 23,2 y 37,6h para la primera y segunda campaña de colecta, respectivamente. Se capturaron 80 especies, 7 de las cuales son nuevos registros para el delta, el cual posee 394 especies, de las que 50 por ciento están presentes en la RBDO. En AP1 se obtuvo la mayor riqueza, diversidad y equidad de especies; allí existe una serie de ambientes lagunares únicos en el delta y probablemente representa una fuente importante de reclutas para otras áreas del mismo. Los invertebrados bénticos, el necton y la materia orgánica de origen terrestre fueron las tres grandes fuentes alimenticias de la ictiofauna deltaica evaluada y su importancia relativa varió espacial y temporalmente. Este estudio amplía la distribución espacial del cíclido foráneo Caquetaia Kraussii. La alteración antrópica sobre la ictiofauna del delta del Orinico puede considerarse baja hasta ahora y la mayor presión tiene lugar en el delta Superior, sin evidencia de acciones que la reviertan.

Alimentación del pez insectívoro neotropical Creagrutus bolivari (Pisces: Characidae) según los métodos gráfico y de importancia relativa / The diet of the neotropical insectivorous fish Creagrutus bolivari (Pisces: Characidae) according to the graphic and relative importance methods

The diet ofa neotropical fish species (Creagrutus bolivari) was studied using different methods: the Cortés 1997 graphic method and two relative importance indexes, one designed by George and Hadley in 1979 (% RIi) and another proposed by Cortés in 1997 (% IRIi). Only discrete prey (aquatic and terrestrial invertebrates) were used in the diet analysis. The occurrence (% A), number (% N) and weight (% G) frequencies were estimated for each food item. A total of 240 specimens (size range from 25.3 to 64.7 mm standard length) were analyzed. For values of % A > 50 %, % IRIi was higher than % RIi with an opposite trend (up to 130 times) for values of % A < 50 %. % IRIi overestimated the relative importance of prey for high values of % A, while it underestimated the relative importance of prey for low values of % A, showing a nonlinear relationship to % A. The variables used in the Cortés graphic method are insufficient to evaluate predator feeding strategy (generalization versus specialization). Therefore, we suggest including other variables, such as population and individual trophic niche breadth and a suitable field sampling record. An extended sampling record is necessary to classify prey as rare or dominant according to Cortés' classification. The indexes of relative importance and graphic method are complementary. Compound indexes that comprise mass, number, and occurrence provide a more accurate description of diet and allow comparative studies. The graphic analysis is easy to interpret and helps in the evaluation of prey importance and predator feeding strategy.

Se estudió la alimentación de un pez neotropical (Creagrutus bolivari) usando diferentes métodos: el método gráfico de Cortés (1997) y dos índices de importancia relativa (George y Hadley, 1979 (% RIi) y Cortés, 1997 (% IRIi)). Sólo las presas discretas (invertebrados acuáticos y terrestres) se emplearon en el análisis de dieta. Se estimó para cada ítem, las frecuencias de aparición (% A), numérica (% N) y gravimétrica (% G). Se analizó un total de 240 ejemplares (intervalo de talla desde 25.3 hasta 64.7 mm de longitud estándar). Para valores de % A > 50 %, el % IRIi resultó mayor al obtenido para el % RIi, con una tendencia opuesta (hasta 130 veces) para valores de % A por debajo del 50 %. El % IRIi sobreestimó la importancia relativa de las presas para valores altos de % A, mientras que subestimó la importancia relativa de las presas para valores bajos de % A y mostró un comportamiento no lineal a medida que varió el % A. Las variables empleadas en el método gráfico de Cortés son insuficientes para evaluar la estrategia alimentaria del depredador (generalismo-especialismo). De este modo, se sugiere incluir otras variables como el ancho de nicho trófico poblacional e individual así como un adecuado registro de campo. Es necesario un amplio registro de campo para clasificar a las presas como escasa o dominante de acuerdo a la clasificación de Cortés. Los índices compuestos que incluyen las variables: masa, número y aparición proporcionan una descripción más precisa de la dieta y permiten realizar estudios comparativos. El análisis gráfico es fácil de interpretar y ayuda a evaluar aspectos como la importancia de la presa y la estrategia alimentaria del depredador.

Depredación de peces sobre el zooplancton en tres embalses neotropicales con distintos estados tróficos / Zooplankton predation by fish in three neotropical reservoirs with different trophic state

Se evaluó la importancia del zooplancton en la dieta de individuos de pequeñas tallas de Astyanax bimaculatus, Moenkhausia pittieri, Roeboides sp., Caquetaia kraussii y Geophagus sp., en tres embalses venezolanos con dos estados tróficos (oligotrófico: embalse Taguaza, hipereutróficos: embalses La Mariposa y Pao-Cachinche). Los peces fueron colectados en dos fases hidrológicas (baja y alta). Se analizaron 998 individuos (104 de A. bimaculatus, 127 de M. pittieri, 205 de Roeboides sp., 363 de C. kraussii y 199 de Geophagus sp.) provenientes de 30 colectas de campo. La talla de los individuos analizados varió entre 15,2 y 97mm de longitud estándar. Los resultados, reportados como frecuencia numérica (por ciento) y de aparición (por ciento), mostraron una variación en la depredación que ejercieron los peces dependiendo de la especie y de las características del ambiente. En algunos casos no hubo relación entre abundancia del zooplancton en el ambiente e intensidad de consumo. Según el consumo de zooplancton, las especies se clasificaron en tres grupos: alto (M. pittieri en Taguaza y Roeboides sp. en La Mariposa), moderado (A. bimaculatus en Taguaza y Geophagus sp. en Pao-Cachinche) y bajo consumo (C. kraussii en Pao-Cachinche). Los resultados mostraron una intensa depredación intragremio entre C. kraussii y Chaoborus sp. en el embalse hipereutrófico Pao-Cachinche, lo cual disminuyó aun más el efecto de regulación sobre la comunidad del zooplancton. Por el contrario, la depredación intragremio entre M. pittieri o Roeboides sp. y Chaoborus sp. no ocurrió, mientras que en Geophagus sp. o A. bimaculatus fue de baja intensidad

[The diet of the neotropical insectivorous fish Creagrutus bolivari (Pisces: Characidae) according to the "graphic" and "relative importance" methods]. / Alimentación del pez insectívoro neotropical Creagrutus bolivari (Pisces: Characidae) según los métodos gráfico y de importancia relativa.

The diet ofa neotropical fish species (Creagrutus bolivari) was studied using different methods: the Cortés 1997 graphic method and two relative importance indexes, one designed by George and Hadley in 1979 (% RIi) and another proposed by Cortés in 1997 (% IRIi). Only discrete prey (aquatic and terrestrial invertebrates) were used in the diet analysis. The occurrence (% A), number (% N) and weight (% G) frequencies were estimated for each food item. A total of 240 specimens (size range from 25.3 to 64.7 mm standard length) were analyzed. For values of % A > 50 %, % IRIi was higher than % RIi with an opposite trend (up to 130 times) for values of % A < 50 %. % IRIi overestimated the relative importance of prey for high values of % A, while it underestimated the relative importance of prey for low values of % A, showing a nonlinear relationship to % A. The variables used in the Cortés graphic method are insufficient to evaluate predator feeding strategy (generalization versus specialization). Therefore, we suggest including other variables, such as population and individual trophic niche breadth and a suitable field sampling record. An extended sampling record is necessary to classify prey as rare or dominant according to Cortés' classification. The indexes of relative importance and graphic method are complementary. Compound indexes that comprise mass, number, and occurrence provide a more accurate description of diet and allow comparative studies. The graphic analysis is easy to interpret and helps in the evaluation of prey importance and predator feeding strategy.

Fitoplancton de un embalse tropical hipereutrófico (Pao-Cachinche, Venezuela): abundancia, biomasa y producción primaria

La abundancia, biomasa y producción primaria del fitoplancton fueron estimadas en dos localidades del embalse Pao-Cachinche (Venezuela). El embalse recibe tributarios con altas concentraciones de nutrientes, provenientes de aguas domésticas sin tratamiento previo y de granjas avícolas y porcinas que lo rodean. Los promedios de abundancia y biomasa fitoplanctónicas fueron 86,1·10(9) células·m-2 y 92,1mg chl-a·m-2, respectivamente. La proporción de cianobacterias fue superior al 75% del fitoplancton total. La producción primaria bruta varió entre 456 y 6816mg C·m-2·d-1, la cual puede ser considerada elevada. El embalse puede ser considerado hipereutrófico, debido a sus altas concentraciones de nutrientes y a su elevada productividad biológica. La entrada de nutrientes, el autosombreo de las algas, el lavado de células y el tratamiento con agentes químicos fueron los responsables de las variaciones del fitoplancton en este embalse.

Phytoplankton abundance, biomass and primary production were estimated at two localities in the Pao-Cachinche reservoir (Venezuela). The reservoir receives tributaries with large amounts of nutrients from wastewater and from neighboring pig and poultry farms. Mean phytoplankton abundance and biomass were 86.1·10(9) cells·m-2 and 92.1mg chl-a·m-2, respectively. Cyanobacteria accounted for more than 75% of total phytoplankton. Gross primary production ranged between 456 and 6816mg C·m-2·d-1, which can be considered as high. Pao-Cachinche reservoir can be considered as hypereutrophic, due to the high level of nutrients and biological productivity. Nutrient input, algal self-shade, flushing of cells and treatment with chemical compounds were responsible for phytoplankton fluctuations in this reservoir.

A abundância, biomassa e produção primária do fitoplâncton foram estimadas em duas localidades do lago da represa Pao-Cachinche (Venezuela). O lago recebe tributários com altas concentrações de nutrientes, provenientes de águas domésticas sem tratamento prévio e de granjas avícolas e suínas que o rodeiam. As médias de abundância e biomassa fitoplanctônicas foram 86,1·10(9) células·m-2 e 92,1mg chl-a·m-2, respectivamente. A proporção de cianobactérias foi superior ao 75% do fitoplâncton total. A produção primária bruta variou entre 456 e 6.816 mg C·m-2·d-1, a qual pode ser considerada elevada. O lago da represa pode ser considerado hipereutrófico, devido a suas altas concentrações de nutrientes e a sua elevada produtividade biológica. A entrada de nutrientes, o auto-bloqueio de luz das algas, o lavado de células e o tratamento com agentes químicos foram os responsáveis das variações do fitoplâncton neste lagos.

Zooplancton de dos embalses neotropicales con distintos estados tróficos / Zooplankton from two neotropical reservoirs with different trophics states

Se comparó la abundancia de los principales grupos del zooplancton en los embalses venezolanos Pao-Cachinche (hipereutrófico) y Taguaza (oligotrófico). Las muestras de zooplancton se tomaron mensualmente en dos localidades del embalse Pao-Cachinche y en una estación del embalse Taguaza, mediante barridos verticales a diferentes profundidades en el estrato oxigenado con una red de arrastre con luz de malla de 77µm. Las muestras se presentaron con formalina 4 por ciento. En el embalse Pao-Cachinche se identificaron 28 taxones del zooplancton, siendo los rotíferos los más diversos con 17 especies. En el brazo oeste de Pao-Cachinche, donde está el aliviadero del embalse, la abundancia del zooplancton varió entre 305 ind.l-1 y 1372 ind.l-1, en tanto que en el brazo este varió entre 288 ind.l-1 y 1239 ind.l-1. En promedio, en ambas estaciones los protozoarios y los rotíferos fueron dominantes, seguidos por los copépodos; los cladóceros sólo dominaron cuando las cianobacterias disminuyeron sus densidades y las criptofitas fueron codominantes. el zooplancton presentó mayor abundancia mientras el nivel de las aguas estuvo por debajo del nivel de alivio del embalse. En Taguaza se identificaron 19 taxones, de los cuales 13 correspondieron a los rotíferos. La abundancia del zooplancton varió entre 44 ind.l-1 y 150 ind.l-1. Los copépodos y los rotíferon dominaron el zooplancton de este cuerpo de agua durante todo el periodo de estudio. La comunidad del zooplancton, y por la presencia de peces planctófagos. En contraste, la mayor abundancia del zooplancton en Pao-Cachinche pudo explicarse por la mayor oferta de recursos debido a su condición hipereutrófica

Diet seasonality and food overlap among fishes of the upper Orituco stream, northern Venezuela

The diets of four diurnal fish species (Creagrutus bolivari, Knodus deuterodonoides, Knodus sp. and Poecilia reticulata) were examined during a year in the Orituco stream at northern Venezuela. The fishes were sampled monthly from February 1991 to March 1992 (except October 1991 and February 1992) in the stream main channel with a beach seine and a cast net. Diet is reported as frequency of occurrence and numeric proportion because variation in prey sizes was small. Non-parametric statistical tests were applied. A total of 18 distinct prey items were found in stomachs. The diet of these fishes consisted of aquatic insects (Coleoptera, Diptera, Hemiptera, Odonata, Plecoptera and Trichoptera), allochthonous plant matter (fragments of leaves and seeds), microalgae (Chlorophyta and Bacillariophyceae) and terrestrial arthropods (Coleoptera, Diptera, Hymenoptera and Arachnida). The low percentage of empty guts and the high fullness percentage of guts suggest that food was always abundant. Aquatic insects were more important in the dry season (November-April) while plant matter and terrestrial arthropods increased in the wet season (May-October). The Proportional Similarity Measure (PS) was high between characid species and low between characids and P. reticulata in the dry season. PS decreased during the wet season because of a reduction in aquatic insect consumption. The seasonal diet shift indicated the greater importance of allochthonous food only in the wet season.